PROGRAMA RESIDENCIAL SAMUELI ACADEMY

Hace más de 15 años, la Fundación Orangewood identificó que los jóvenes fomentaron la lucha para graduarse de la escuela secundaria. En California, 46 de los estudiantes en el sistema de cuidado de crianza temporal no se gradúan. Más tarde supimos que los jóvenes adoptivos no eran los únicos niños que luchaban por tener éxito. Los adolescentes que viven en la pobreza tienen 25 menos probabilidades de graduarse de la escuela secundaria que sus compañeros de ingresos medios. Conociendo estas pésimas estadísticas, la visión de la Fundación Orangewood era crear un ambiente educativo que ayudara a estos estudiantes a graduarse y, en última instancia, romper el ciclo de pobreza y abuso generacional. La escuela se conocería como Samueli Academy.

Los jóvenes adoptivos se enfrentan a una agitación regular a medida que cambian de ubicación, algunas hasta 22 veces antes de cumplir 18 años. A menudo esto significa un cambio de escuela. Como cabría esperar, esta inestabilidad afecta negativamente el progreso educativo de un niño. Josh, ex alumno de la Academia Samueli, 2017 (en la foto de arriba), recuerda: "El quinto grado es cuando me quitaron a mi madre por primera vez. La policía nos mete en un auto y nos llevó a la casa de Orangewood. Me mudé mucho y terminé yendo a siete escuelas diferentes antes de venir a la Academia Samueli".
Para Josh, centrarse en la escuela a menudo tomaba un asiento trasero para preocuparse por dónde podría dormir la noche siguiente.

No es raro que los jóvenes atendidos por la Fundación Orangewood hayan asistido a cinco o más escuelas secundarias y no se gradúen. Los jóvenes adoptivos que se graduaron y perseguían la educación superior a menudo tenían que tomar clases correctivas a un ritmo mucho más alto que la población general. Nos propusimos enfrentar esta inequidad en la educación que enfrentan los jóvenes adoptivos mediante la creación de la Academia Samueli. Inicialmente, nuestro modelo escolar se basaba en la Academia San Pasqual en el Condado de San Diego. Ubicado en un gran campus rural, San Pasqual Academy combina una escuela del Departamento de Educación del Condado con una agencia privada sin fines de lucro que ofrece un modelo residencial que sirve exclusivamente a los jóvenes de crianza. Sus resultados en el crecimiento emocional, y la preparación para la universidad y la carrera, son ejemplares.

A medida que la Fundación Orangewood exploró este modelo, se buscó la opinión de los antiguos jóvenes adoptivos. Su voz nos informó de los elementos clave que faltaban en su experiencia educativa. Querían un entorno educativo consistente, solidario y desafiante. Reconocieron el impacto del caos familiar en su educación y pidieron una escuela con apoyo para situaciones de crisis, asistencia para remediar las lecciones perdidas y un ambiente de éxito esperado. Querían una gran escuela con un ambiente atento; uno al que todos los estudiantes querrían asistir. Declararon repetidamente que no estaban interesados en asistir a una escuela que sólo servía a los jóvenes adoptivos.

Con esta base puesta, ahora es el momento de dar el siguiente paso en la visión a largo plazo de Samueli Academy: construir viviendas en el campus para jóvenes adoptivos llamada Youth Connected Residence, un Centro de Innovación Estudiantil multipropósito y un edificio de 7o y 8o Grado.